נפתח בהבהרה: מהו אתר פלאש? "פלאש" היא תוכנה לכתיבת גרפיקות, אך זהו גם שם כללי לקבצי אנימציה מסוג SWF. רוב סרטוני האנימציות שרואים באינטרנט הם למעשה סרטוני פלאש. ניתן לכתוב אתרים שלמים בעזרת תוכנות פלאש, כאשר האתר כולו הוא בעצם אנימציה.
אתרים כאלו לרוב אסתטיים ביותר ונעימים לצפיה, אם הגולשים אכן הצליחו לטעון את האתר. למה הכוונה? אתרי פלאש עתירים באנימציות, כאשר כל לחיצה על כפתור מפעילה למעשה אנימציה נוספת. לפיכך, אתרים אלו נוטים להיות "כבדים" מאוד ולהיטען לאט. הגולשים נידרשים להמתין לעתים דקות ארוכות עד שהאתר עולה ומוכן לצפייה. גולשים פוטנציאליים עשויים להתייאש ולעזוב את האתר עוד בטרם עלה.
אתרי פלאש עשויים כמיקשה אחת, בשל מורכבות האנימציות והשימוש בתוכנה חיצונית (שלא על-גבי רשת האינטרנט) לכתיבתם. המשמעות היא כפולה: ראשית, לא ניתן לעדכן את האתר. כל שינוי, אפילו של אות אחת באתר, דורש סיוע של בונה אתרי פלאש, והעלאה מחדש של האתר לרשת. שנית, אפשרויות קידום האתר במנועי החיפוש, כגון גוגל, יורדת בהרבה.